A kettes számú reaktor alatt valószínűleg a nukleáris fűtőanyag maradványát találta meg egy megfigyelő kamera hétfő reggel, ami áttörést jelenthet az eddig akadozva haladó eltakarítási munkákban. Az erősen sugárzó olvadék megtalálása arra ösztönözheti a Tepcót, hogy mielőbb keressen egy módszert a megolvadt fűtőanyag eltávolítására.
A 2011-es földrengés és szökőár miatt a fukusimai atomerőmű három reaktorának magja olvadt meg, és több másik is megrongálódott. Az erőműből nagy mennyiségben kijutott radioaktív anyagok több tíz kilométeres távolságig beszennyezték a környezetet. A katasztrófát később a Nemzetközi Nukleáris Eseményskála (INES) szerinti legsúlyosabb, 7-es fokozatba (nagyon súlyos baleset) sorolták be.
Az erőművet üzemeltető Tepco az elmúlt években ugyan eltávolított néhány száz elhasznált fűtőanyagrudat az egyik károsodott épületből, de a leolvadt reaktorok fűtőanyagának maradékát eddig nem sikerült megtalálni. A probléma megoldása eddig azért bizonyult különösen nehéznek, mert a legújabb technológiával készült, úszó és akadályokat kikerülő robotokat tönkretette az erős sugárzás, mielőtt hozzáférhettek volna a reaktorok belsejéhez.
A japán kormány decemberi jelentése szerint a fukusimai atomkatasztrófa utáni helyreállítási munkálatok várhatólag 21,5 ezer milliárd jent (csaknem 54 ezer milliárd forintot) emésztenek fel.
