1951. januárjában egy egy kilotonnás kísérleti atombomba felrobbantásával avatta fel az amerikai hadsereg az ország els? hivatalos atomfegyver-tesztbázisát a nevadai sivatagban (az addigi tesztek Új-Mexikóban zajlottak a legnagyobb titokban). A helyszínt igyekeztek úgy kiválasztani, hogy lakott területekt?l biztonságos távolban legyen; a legközelebbi nagyobb város Las Vegas volt, nagyjából 100 kilométerre.
Meg?rült az USA vezetése, hogy Amerika egyik legnagyobb turistaközpontjának a szomszédjában robbantgat atombombákat? Dehogy. Ekkoriban Vegas még nem volt a világ kaszinóf?városa évi 40 millió látogatóval, csak egy álmos, 25 ezres kisváros a sivatagban, ahol éppen elkezdtek felépülni az els? kaszinók és luxusszállodák, nem kis részben a szervezett alvilág pénzéb?l. A marketinges csoda, ami pár évtized alatt a világ egyik leglátogatottabb turistalátványosságát csinálta Las Vegasból, bizarr módon az atomrobbanásoktól, és az arra épül? atomturizmustól kapta az egyik legnagyobb kezdeti lökést.
A hidegháború évei alatt az amerikai kormány nagy er?kkel igyekezett az atomfegyverek és az atomenergia biztonságos és szükséges mivoltáról meggy?zni az embereket. A propaganda sikeres is volt, így amikor a Frenchman Flat nev? fennsíkon elkezd?dtek a kísérleti robbantások, az emberek tömegesen utaztak el a környékre, praktikusan Las Vegasba. Mindenki a saját szemével akarta látni a csodafegyvert, amivel Amerika lezárta a világháborút, és bosszút állt Japánon Pearl Harborért.
A város pedig kapva kapott az alkalmon, hivatalos becenévként felvette az Atomic City nevet, és divatba hozta az atombombát: a bárokban atombomba-koktélt szolgáltak fel, az éttermek gombafelh? alakú édességeket, a kaszinókban Miss Atombombaszépségversenyeket tartottak. A legnagyobb attrakció természetesen maga az atomrobbanás volt, nagyjából három hetente egyszer. A kaszinók ilyenkor gombafelh?partikat tartottak a turistáknak a szállodák tet?teraszain, a bátrabbaknak pedig atompikniket a sivatagban, a fegyverteszt-területek lezárt határainál. A korabeli beszámolók szerint ezek hatalmas bulik voltak, éjfélkor kezd?dtek, és a vendégek ugyanúgy zenével, tánccal és piálással várták a hajnali atomvillanást, az azt követ? lökéshullámot és a gombafelh?t, mint Szilveszter napján az új év eljövetelét.
235 bombával kés?bb aztán a tudósok rájöttek, hogy a robbantások talán mégsem annyira veszélytelenek, mint hitték. A Las Vegas-i turisták a távolság miatt nagyrészt megúszták a sugárzást, a robbantásokhoz közelebb fekv? párezres kisváros, St. George lakói között az ötvenes években brutálisan megugrott a rákos megbetegedések száma. 1962 nyarán a Little Feller I kódnev? bombával be is fejezték a kísérleti atomrobbantásokat. Mármint a légkörieket. Föld alatti robbantásokkal a bázis még egészen 1992-ig üzemelt, de azokat már nem lehetett érezni vagy látni Las Vegasban, így a b?n városa kénytelen volt a kaszinókra és atombombamentes bulizásra építeni a továbbiakban az üzletmenetét, teljes sikerrel.
Forrás: index.hu
