800 méteres magasságával és 200 MW-os teljesítményével a legnagyobb nap- és szélenergiát hasznosító er?m? lesz. Üzembe helyezését 2014-re tervezik.

Az ausztráliai EnviroMission f? célkit?zése, hogy a világ több pontján napenergia tornyokat létesítsen. A társaság három éve kapott engedélyt arra, hogy az Egyesült Államokban er?m?veket m?ködtessenek, Texasban pedig kizárólagos jogot kapott programja fejlesztésének gyakorlati kidolgozására.

Az er?m?vet az arizóniai sivatagban építik fel. Alapját egy több száz méter sugarú kollektor-talapzat képezi, amelynek felülete üveglapokból áll. Az összefügg? üvegfelület egy földalatti mesterséges tároló-hálózatot rejt, amelyben leveg? található. Az üvegfelület közepén egy többszáz méter magas torony helyezkedik el, amely a tárolókkal összeköttetésben van. A napfény felforrósítja (akár 90 Celsius fokig) a hatalmas üvegfelületet, amely a h?t átadja az alatta lév? tároló-rendszernek, így az abban található leveg? felmelegszik. A torony tetején a légköri viszonyok eltér?ek mint a felszínnél: alacsonyabb a nyomás és a h?mérséklet, így a toronyban huzathatás alakul ki, azaz a tárolóban található meleg leveg?t folyamatosan igyekszik elszívni, másrészt a leveg? is szökni próbál, hiszen a küls? környezetnél jóval melegebb, ezért felfelé áramlik. Ezt az állandó mozgási energiát a torony belsejében elhelyezett turbinák – akárcsak a széler?m?vek – elektromos energiává alakítják.

A modell hatékonyságát bizonyítja a spanyolországi Manzanaresben m?ködtetett kísérleti telep, amely az els? próbaüzeme során (1982-1989 között) 50 kW energiát termelt. A 2014 végéig felépítend? naptorony ennek sokszorosát fogja termelni: 200 MW-os teljesítményével várhatóan több mint 150 000 amerikai otthont lát majd el elektromos árammal. Ehhez természetesen megfelel? magasságúnak is kell lennie a toronynak, amely a maga 800 méterével a világ második legnagyobb ember alkotta építménye lesz. A projekt bekerülése körülbelül 750 millió dollár.

Ausztrália, India…
Eddig a világon számos naper?m? épült, így Amerikában, Spanyolországban, és Németországban is üzemelnek napenergia-farmok, azonban ilyen méret? beruházás eddig még sehol sem valósult meg. Az EnviroMission fejleszt?i pedig már újabb beruházásukon dolgoznak, naptornyokat kívánnak Ausztráliában, illetve Indiában is felépíteni.