A megújuló piaca, a szél- és naperőművek száma egyre nagyobb méreteket ölt az egész világon. Terjedését csupán egyetlen dolog fékezi csak: az energiatárolás. Mert míg a fosszilis energiaforrások könnyen tárolhatók, addig a megújuló energia csak alacsony hatékonysági mutatók mellett tárolható, ráadásul tárolás drága művelet. Vagyis most még nem vagyunk képesek elérni olyan áttörő tárolási módot, amellyel újraírhatnánk a zöld történelmet.
Az áramtárolás – bár az elmúlt években jelentős újítások láttak napvilágot – még gyerekcipőben jár. Bár az akkumulátorok élettartama, megbízhatósága jelentősen javult az elmúlt években, az energiahatékonysága, a hatásfoka ezeknek az eszközöknek csak alig-alig mutat nagyobb áttörést az eddigi energiatárolókénál. Persze pusztán csak türelmetlenek vagyunk. Hiszen elég, ha arra gondolunk, hogy egy hagyományos akkumulátor tíz kilónként alig több mint hat órán át volt képes egy száz wattos izzót égetni, a most használt lítiumakkumulátorok ma már ennek százszorosára is képesek. Ez azonban az egyre növekvő energiaéhség közepette még így is kevésnek bizonyul ott, ahol otthonunk és kényelmünk teljes energiaigényét szeretnénk megbízhatóan, hosszútávon és persze olcsón eltárolni. Pláne, ha hozzátesszük: hiába a lítium energiatárolók korát éljük, már most tudjuk, hogy ez a kor bizony nem tart örökké.
Jelenleg alig több mint 14 millió tonnára becsülik a Föld összes lítiumforrását, ez pedig az egyre növekvő igények mellett csupán egy-két évtizedig tarthat ki. Vagyis ez a technológia már most halálra van ítélve. De akkor mit tegyünk a megtermelt áramfelesleggel?